Game is afgebakend spel met duidelijke regels en een duidelijk doel. Er bestaat een bepaald kader waarbinnen de kinderen kunnen spelen. Het staat op voorhand vast hoe het spel zal verlopen, alleen is het nog onduidelijk wie op wat zal uitkomen, of concreet gemaakt, wie zal winnen of verliezen of wie als eerste het doel bereikt.
Voorbeelden:
- computerspel (Tetris, Mijnenveger, Super Mario);
- bordspel (gezelschapsspelen zoals Monopoly, Ganzenbord, Wie is het?);
- regelspelletjes (tikkertje, schipper mag ik overvaren, tussen twee vuren);
- sporten (voetbal, baseball, golf);
- knutselen: we maken allemaal een paas-mobiel aan de hand van het stappenplan.
Play is een meer open manier van spelen. Het heeft niet echt een doel en de manier waarop kinderen spelen is niet onderhevig aan regels. Kinderen kunnen gemakkelijk wisselen tussen verschillende spelen: ze kunnen ingaan op een prikkel die plezierig lijkt zonder dat er op voorhand geweten is hoe het verder zal lopen.
Voorbeelden:
- zandbak (taartjes bakken, kasteel maken);
- zwembad (onder water blijven, drijven, opduiken);
- bos (insecten verzamelen, in bomen klimmen);
- leeshoek (indommelen, moppen vertellen, voorlezen);
- bouwplaats (kampen maken);
- met auto’s, Playmobil® of knikkers spelen
Zowel Game als Play maken evenveel kans om bij kinderen tot intens spelen te leiden. Beiden hebben evenveel potentieel, maar op andere momenten. De kans op intens spelen neemt toe wanneer Play en Game elkaar afwisselen. Het is moeilijk om betrokken te blijven als er alleen maar of Game of Play in een speelaanbod zit.
- Kinderen ervaren vrijheid niet alleen binnen Play, ook bij Game kunnen kinderen vrijheid ervaren. Ze zien overal mogelijkheden tot eigen invulling en inbreng.
- Game is niet gelijk aan georganiseerd spelen en Play is niet gelijk aan vrij spelen. Het is perfect mogelijk dat een Game ontstaat binnen vrij spel (bv. zoveel mogelijk dennenappels tegen de stam van een boom kegelen en dit van steeds verder). Play kan ook georganiseerd worden (bv. elk kind krijgt vandaag een badeendje om te verzorgen).