Door veranderingen in de slaap en het dag-nacht-ritme
In het vorige hoofdstuk is al verduidelijkt dat het slaap-waak-ritme geregeld wordt door onze interne biologische klok en externe ‘Zeitgebers’. Bij de ziekte van Alzheimer zijn er aanwijzingen dat door aantasting van hersengebieden specifieke slaapproblemen optreden. Een voorbeeld hiervan is het zogenaamde ‘sundowning’, waarbij personen met dementie in de avond, bij het ondergaan van de zon, onrustig worden.
Door wijzigingen in de eigen slaapgewoontes (bv. een paar avonden later gaan slapen), is het mogelijk dat het slaap-waak-ritme ontregeld geraakt en de persoon steeds meer overdag gaat slapen en zo risico loopt op een omkering van het dag-nacht-ritme. Een dutje doen overdag kan geen kwaad, maar probeer dit beperkt te houden in tijd. Het beste moment voor een dutje is rond de middaguren.
Door het bewaken van de regelmaat in het tijdstip van slapen en ontwaken, kunnen slaapproblemen worden voorkomen. Zie ook hoofdstuk vier met algemene tips voor een goede slaaphygiëne.